অবশেষে শুরু হতে যাচ্ছে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল)। সংযুক্ত আরব আমিরাতে পৌঁছে দলগুলোর কোয়ারেন্টাইন পিরিয়ড চলছে। ছয়টি মাস মাঠের বাইরে ছিলেন ক্রিকেটাররা, তাদের ফিটনেস ফিরে পাওয়া এবং ম্যাচের জন্য প্রস্তুত হওয়াই এখন সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। সেই চ্যালেঞ্জকে সামনে রেখে অলিম্পিক স্প্রিন্টার ক্রিস ডোনাল্ডসনকে স্ট্রেন্থ অ্যান্ড কন্ডিশনিং কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে শাহরুখ খানের দল কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর)।
দুইবারের আইপিএলজয়ী কলকাতা তাদের পাঁচ বছরের শিরোপা খরা কাটানোর প্রত্যয় নিয়ে মাঠে নামবে এবার। সেই লক্ষ্যে দিনেশ কার্তিকের নেতৃত্বে ব্যালেন্সড দলই গড়েছে কেকেআর।
নিউজিল্যান্ডের তারকা স্প্রিন্টার (দৌড়বিদ) ডোনাল্ডসন দেশের হয়ে ১৯৯৬ এবং ২০০০ সালের অলিম্পিকে খেলেছেন। খেলেছেন ১৯৯৮ এবং ২০০৬ সালের কমনওয়েলথ গেমসেও।
এখনও নিউজিল্যান্ডের ৪*১০০ মিটার রিলে দলের জাতীয় রেকর্ডের অংশ ডোনাল্ডসন। তবে ক্রিকেটে ঢুকে পড়া তার জন্য নতুন নয়। অবসরের পর তিনি নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দলের সঙ্গে প্রায় আট বছর কাজ করেছেন।
এখন কাজ করবেন কেকেআরের খেলোয়াড়দের নিয়ে। আপাতত বিশেষ ‘বেডরুম-ওয়ার্কআউট রুটিন’-এ ভিডিও কলের মাধ্যমে দিনেশ কার্তিকদের টিপস দেবেন ডোনাল্ডসন। পরে মাঠের কাজ শুরু হলে সেখানেও থাকবেন।
Meet Chris Donaldson ?
The former ?? Olympian Sprinter is in charge of keeping our Knights fit this season, and the #IPL2020 journey has already begun with ??????? ??????? ???????? in Abu Dhabi for our #QuarantinedKnights ???https://t.co/CrbtkF7Jsf
— KolkataKnightRiders (@KKRiders) August 25, 2020
খেলোয়াড় এমনকি কোচিং স্টাফদের বেলায়ও ফিটনেস কতটা গুরুত্বপূর্ণ সেটি মনে করিয়ে দিলেন কেকেআরের হেড কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। তিনি বলেন, ‘আমি যা করি না, সেটি খেলোয়াড়দের করতে বলতে পারি না, তাই না? আমি যদি ব্যায়াম না করি, তাদেরও তো বলতে পারব না। আমাকেও তাই চেষ্টা করতে হবে।’
নিউজিল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক মজা করে আরও বলেন, ‘আমি শুনেছি এ বছর প্র্যাকটিস জার্সি আর কোচের জার্সি খুব খুব আঁটোসাঁটো হবে। তাই আমাকে তো এবার খেয়াল রাখতে হবে যাতে খুব বেশি মোটা না হয়ে যাই!’
