দীর্ঘ ১৬ মাস টেস্ট ক্রিকেটে সেঞ্চুরির দেখা পাননি স্টিভেন স্মিথ। এর জন্য তাঁকে নানা সমালোচনা শুনতে হয়েছে। ফর্ম নিয়ে সব কটাক্ষ সহ্য করে গেছেন এই অজি ক্রিকেটার। কিন্তু গতকাল ভারতের বিপক্ষে ব্যাট হাতেই দিলেন সব সমালোচনার জবাব।
তৃতীয় টেস্টের প্রথম ইনিংসেই স্মিথ খেলেন ১৩১ রানের ঝলমলে ইনিংস। ২২৬ বলের ইনিংসে ১৬টি চার মারেন তিনি। সবমিলিয়ে টেস্ট ক্যারিয়ারের ২৭তম সেঞ্চুরির দেখা পেলেন ৩১ বছর বয়সী স্মিথ। ভারতের বিপক্ষে এটি তার অষ্টম সেঞ্চুরি।
আর সমালোচনার জবাব দিতে গিয়ে স্মিথ মনে করেন, ফর্ম হারানো ও রানখরার মধ্যে অনেক পার্থক্য আছে৷ তার ভাষায়, “কিছুদিন ধরে অনেক জায়গায় পড়েছি, লোকে বলছিল আমি নাকি ফর্ম হারিয়েছি। কিন্তু ফর্ম হারানো আর রানে না থাকার মাঝে একটা পার্থক্য আছে।”
তিনি আরও বলেন, “একটা ভালো ইনিংস খেলেছি। মনে হয় কিছু মানুষকে চুপ করাতে পেরেছি। তিন-চার সপ্তাহ আগে থেকেই মনে হচ্ছিল, সিডনিতে হয়তো দু’টি সেঞ্চুরি করতে পারব।”
