৩৬ বছর আগে শেষ বারের মতো বিশ্ব ফুটবলের শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট পড়েছিলো আর্জেন্টিনা। এরপর কেটে গেছে ৮টি বিশ্বকাপ, এর মধ্যে একটি বারও পৌঁছানো হয়নি সাফল্যের শিখরে। আসছে আরও একটি বিশ্বকাপ। গত চারটি বিশ্বকাপের আসরের মতো এবারও আর্জেন্টাইন সমর্থকরা যার দিকে পাখির মতো চেয়ে থাকবে সেই ব্যক্তিটি হলেন লিওনেল মেসি।
ক্যারিয়ারে এর পূর্বে চারটি বিশ্বকাপ খেলেছেন লিওনেল মেসি। এর মধ্যে ২০১৪ সালে ব্রাজিলে অনুষ্ঠিত হওয়া আসরেই সবচেয়ে কাছে পৌছেছিলেন এই ক্ষুদে জাদুকর। একেবারে ফাইনালে জার্মানির কাছে শেষ মুহূর্তে গোল হজম করে স্বপ্নভঙ্গ হয় গোটা আর্জেন্টিনাবাসীর।
এছাড়া সর্বশেষ রাশিয়া বিশ্বকাপে গত আসরের চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্সের কাছে হেরে শেষ ষোলো থেকেই বিদায় নেয় আর্জেন্টিনা। এছাড়া বাকি দুইটি বিশ্বকাপের (২০০৬ এবং ২০১০) আসরে কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বিদায় নিতে হয় আলবেসিলেস্তেদের।
এবার সময় ঘনিয়ে এসেছে কাতার বিশ্বকাপের। মাঠের খেলা শুরু হতে নেই আর ২০ দিনও। এমন সময়ে দলপতি লিওনেল মেসির দুর্দান্ত ফর্ম আশা বাড়াচ্ছে আর্জেন্টিনার।
গত মৌসুমের হতাশা পেছনে ফেলে লিওনেল মেসি আবার ফিরেছেন। ফিরেছেন নিজের চিরচেনা রুপে, ফিরেছেন ভয়ানক রুপে। স্বাভাবিকভাবে কাতলান ক্লাব এফসি বার্সেলোনাতে যে মেসিকে দেখে অভ্যস্ত ছিল পুরো বিশ্ব, সেই মেসিই যেন এবার ফিরে এসেছে পিএসজিতে।
ম্যাচের পর ম্যাচ গোল এবং অ্যাসিস্ট করেই যাচ্ছেন তিনি। লিগ কিংবা চ্যাম্পিয়নস লিগ, সব জায়গাতেই উড়ন্ত পারফরম্যান্স মেসির।
সতীর্থ হিসেবে নেইমার এবং এমবাপের মত ফুটবলার থাকার পরও মেসি তার নিজের ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সে আলো ছড়াচ্ছেন। পিএসজিকে আবারও ইউরোপে ভয়ানক করে তুলেছেন তিনি।
গত মৌসুমে লিগ ওয়ানে মেসি ৬টি গোল এবং ১৫টি অ্যাসিস্ট করেছিলেন। এটাও খারাপ নয়, গ্রেট মেসির পারফর্মেন্স এমন নয়। তবে এবার গ্রেট মেসিকেই দেখা যাচ্ছে।
চলতি মৌসুমে এখন পর্যন্ত লিগ ওয়ানে মাত্র ১২ ম্যাচে মাঠে নেমেই ছাড়িয়ে গেছেন গত মৌসুমে করা নিজের গোলের সংখ্যা। এখন পর্যন্ত লিগ ওয়ানে ৭টি গোল করেছেন মেসি। সেই সাথে আরও ১০টি গোলে করেছেন সহায়তাও।
এছাড়া ইউরোপ শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই তথা উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগেও আলো ছড়াচ্ছেন এই ক্ষুদে জাদুকর। এখন পর্যন্ত খেলা ৪ ম্যাচে ৪ গোলের সাথে ৩ অ্যাসিস্টও তার দুর্দান্ত ফর্মের স্বাক্ষর রাখে।
আন্তর্জাতিক অঙ্গনেও বেশ ভালো সময় কাটাচ্ছেন মেসি। গত বছরই তার একক নৈপুণ্যে ভর করে আর্জেন্টিনা ঘুচিয়েছিলো দীর্ঘদিনের শিরোপাখরা। ব্রাজিলের মাটিতে অনুষ্ঠিত হওয়া সেই আসরের সর্বোচ্চ গোলদাতার সাথে টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কারও জিতেছিলেন এলএমটেন।
চলতি বছর জাতীয় দলের জার্সিতে যেন আগুনে ফর্মে রয়েছেন মেসি। তিন ম্যাচে মাঠে নেমে করেছেন ৯ গোল! এর মধ্যে এক ম্যাচেই আছে ৫ গোল করার কীর্তিও।
সবমিলিয়ে লিওনেল মেসির বর্তমান সময়টা যেন কাটছে একরকম সোনায় সোহাগা। আর মেসি যখন অবিশ্বাস্য পারফর্ম করছেন তখন সামনেই বিশ্বকাপ অপেক্ষা করছে। মেসির এমন পারফর্মেন্স আশা দেখাচ্ছে আর্জেন্টিনা ভক্ত-সমর্থকদের।
