আজ শুরু হচ্ছে দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ মিশন। ৩৬ বছরের শিরোপা খরা কাটাতে আরও একবার বিশ্ব মঞ্চে আবির্ভুত হতে যাচ্ছে আলবেসলেস্তেরা। বাংলাদেশের সময় বিকাল ৪টায় সৌদি আরবের বিপক্ষে লড়বে দিয়েগো ম্যারাডোনার উত্তরসূরীরা।
কাতারের লুসাইল আইকনিক স্টেডিয়ামে আজ সৌদি আরবের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ যাত্রা শুরু করতে যাচ্ছে এবারের বিশ্বকাপের ফেভারিট আর্জেন্টিনা। পঞ্চমবারের মতো বিশ্বকাপে খেলবেন আর্জেন্টাইন সুপারস্টার লিওনের মেসি।
এবারের কাতার বিশ্বকাপের অন্যতম সেরা দল আর্জেন্টিনা। কয়েকটি বড় দলের সাথে এবারের বিশ্ব আসরের শিরোপা জয়ের ক্ষেত্রে এই দলটিও এগিয়ে রয়েছে বেশ ভালোভাবেই।
২০১৯ সালের কোপা আমেরিকার সেমিফাইনালে ব্রাজিলের কাছে পরাজিত হওয়ার পর এখন পর্যন্ত আর একটি ম্যাচেও হারেনি আর্জেন্টিনা।
ফুটবল ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি ম্যাচে অপরাজিত থাকার বিশ্বরেকর্ড ছুঁতে দলটি পিছিয়ে আছে আর মাত্র একটি ম্যাচ। আজকের ম্যাচে হার এড়ালেই ইতালির করা বিশ্বরেকর্ডটি ছুঁয়ে ফেলবে আর্জেন্টিনা।
দল হিসেবে বেশ ভালো ফর্মে রয়েছে আর্জেন্টিনা। লিওনেল স্কালোনির হাত ধরে ধাপে ধাপে গড়ে উঠা এই আর্জেন্টিনা এখন বেশ শক্তিশালী দলে পরিণত হয়েছে।
লাতিন অঞ্চলের বাছাইপর্বের কোনো পরাজয়ের স্বাদ পায়নি স্কালোনির দল। সব প্রতিযোগিতায় শেষ পাঁচটি ম্যাচে তারা জয়ী হয়েছে। সর্বশেষ জয়ী এই পাঁচ ম্যাচে কোনো গোলও হজম করেনি। বিপরীতে প্রতি ম্যাচে অন্তত তিনটি গোলসহ সর্বমোট ১৬ গোল দিয়েছে। বিশ্বকাপের আগে সর্বশেষ প্রস্তুতি ম্যাচে বুধবার তারা সংযুক্ত আরব আমিরাতকে ৫-০ গোলে বিধ্বস্ত করেছে।
যে কারণে কাতারের এবারের আসরে তাই গ্রুপ-সি’র সেরা দল হিসেবে পোল্যান্ড, মেক্সিকো ও সৌদি আরবের উপরে থেকেই প্রথম পর্ব শেষ করতে চায় স্কালোনির দল।
বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্বে এর আগে কখনই আর্জেন্টিনা-সৌদি আরব মুখোমুখি হয়নি। কিন্তু এ পর্যন্ত এশিয়ান প্রতিপক্ষের বিপক্ষে চারটি ম্যাচের দুটিতে জয় ও দুটিতে ড্র করেছে আর্জেন্টিনা। ২০১২ সালে সর্বশেষ প্রীতি ম্যাচটি গোলশুন্য ভাবে শেষ হয়েছিল।
