ঘরের মাঠে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচ টি-টোয়েন্টি ও তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজ খেলবে জিম্বাবুয়ে। এই সিরিজকে সামনে রেখে আজ বুধবার ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে স্প্রিং বকরা।
এদিকে ঘোষিত এই দলে সিকান্দার রাজা, ব্লেসিং মুজারাবানি, রেজিস চাকাবা ও মিলটন শুম্বার মতো খেলোয়াড় না থাকলেও চমক হিসেবে আছেন ইংল্যান্ডের সাবেক খেলোয়াড় গ্যারি ব্যালান্স। সম্প্রতি তিনি জিম্বাবুয়ের হয়ে ঘরোয়া ও আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার জন্য দুই বছরের চুক্তি করেছিলেন।
হারারেতে জন্মগ্রহণকারী ব্যালান্স অবশ্য ২০০৬ সালে জিম্বাবুয়ের হয়ে অনূর্ধ্ব-১৯ দলেও খেলেছিলেন। এরপর ২০০৭ সাল থেকে যুক্তরাজ্যের ইয়র্কশায়ারের হয়ে খেলেন। ২০১৩ সাল থেকে ২০১৭ সাল পর্যন্ত ইংল্যান্ডের হয়ে ২৩টি টেস্টের পাশাপাশি ১৬টি ওয়ানডে খেলেন। সবশেষ তিনি ২০১৭ সালে ইংল্যান্ডে হয়ে টেস্ট খেলেছিলেন।
টেস্টে ৪টি সেঞ্চুরি হাঁকানো এই ব্যাটসম্যান এরপর আর সুযোগ পাননি ইংলিশ দলে। ভবিষ্যতে সুযোগ পাওয়ার সম্ভাবনা কম থাকায় মাতৃভূমি জিম্বাবুয়ের হয়ে খেলার ইচ্ছা পোষণ করেন। গেল ডিসেম্বরে তিনি জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের সঙ্গে নতুন করে চুক্তি করেন।
জিম্বাবুয়ে দলে জায়গা পেয়ে উচ্ছ্বসিত ব্যালান্স বলেন, ‘জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগ পেয়ে আমি যারপরনাই উচ্ছ্বসিত। খ্যাতিমান কোচদের তত্ত্বাবধানে জিম্বাবুয়ের তরুণ ও প্রতিভাবান ক্রিকেটারদের সঙ্গে খেলতে মুখিয়ে আছি। জিম্বাবুয়ের হয়ে খেলার সুযোগ পাওয়াটা আমার মধ্যে ক্রিকেটের প্রতি নতুন প্যাশন ও আগ্রহ তৈরি করেছে।’
অবশ্য বিশ্বকাপে দারুণ খেলা সিকান্দার রাজাকে পাচ্ছে না শেভরনরা। তিনি বিপিএল খেলতে ঢাকায় আছেন। তারকা পেসার মুজারাবানি ইনজুরি থেকে সেরে ওঠার প্রক্রিয়ার মধ্যে আছেন।
আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজ অনুষ্ঠিত হবে ১২, ১৪ ও ১৫ জানুয়ারি হারারেতে। একই ভেন্যুতে ওয়ানডে সিরিজ অনুষ্ঠিত হবে ১৮, ২১ ও ২৩ জানুয়ারি।
Ballance in Zimbabwe squad for T20I series against Ireland
Details 🔽https://t.co/l4chQi1yIe pic.twitter.com/Ppd9L7Zeus
— Zimbabwe Cricket (@ZimCricketv) January 4, 2023
জিম্বাবুয়ের ১৫ সদস্যের দল:
ক্রেইগ আরভিন (অধিনায়ক), গ্যারি ব্যালান্স, রায়ান বার্ল, তেন্দাই চাতারা, ব্র্যাডলি ইভান্স, লুক জংউয়ি, ইনোসেন্ট কাইয়া, ক্লাইভ মাদান্ডে, ওয়েসলি মাধভেরে, তাদিওয়ানাশে মারুমানি, ওয়েলিংটন মাসাকাদজা, টনি মুনিয়ঙ্গা, রিচার্ড এনগারাভা, ভিক্টর নাইউচি ও শন উইলিয়ামস।
