আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে ২-১ ব্যবধানে জয়ের পর ওয়ানডে সিরিজেও জয় দিয়ে শুরু করলো জিম্বাবুয়ে। প্রথম ওয়ানডেতে শ্বাসরুদ্ধকর ম্যাচে বৃষ্টি আইরিশদের ৩ উইকেটে হারিয়েছে স্বাগতিকেরা।
হারারে স্পোর্টস ক্লাবে টসে হেরে আগে ব্যাট করতে নেমে বালবির্নি ও হেরি টেক্টরের সেঞ্চুরিতে ভর করে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৪ উইকেটে ২৮৮ রান করে জিম্বাবুয়ে। বালবির্নি করেন ১২১। ১০১ রানে অপরাজিত থাকেন টেক্টর।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে শুরু থেকে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে জিম্বাবুয়ে। তবে মাঝে বৃষ্টির হানায় বদলে যায় সমীকরণ। জিম্বাবুয়ের সামনে লক্ষ্য দাঁড়ায় ৩৭ ওভারে ২১৪ রানের।
৯৯ রানে ৪ উইকেট হারানো জিম্বাবুয়েকে পথ দেখান সিকান্দার রাজা ও রায়ান বার্ল। দলীয় ১৭৫ রানে ৪৩ রানের ইনিংস খেলে রাজার বিদায়ের পর হাল ধরেন বার্ল।
দারুণ ব্যাটিংয়ে ফিফটি পূরণ করে এগুতে থাকেন জয়ের দিকে। শেষ ২ ওভারে জিম্বাবুয়ের জয়ের জন্য প্রয়োজন ছিল ২৮ রানের। ৩৬ তম ওভারে ১৫ রান নিয়ে সমীকরণ কিছুটা সহজ করেন বার্ল।
শেষ ওভারে জিম্বাবুয়ের প্রয়োজন ছিল ৬ বলে ১৩ রানের। কিন্তু দ্বিতীয় বলেই রান আউট হয়ে ফিরেন ৪১ বলে ৫৯ রান করা বার্ল। তবে এরপর ব্যাটিংয়ে নেমে প্রথম বলেই ছক্কা হাঁকান ব্র্যাড ইভান্স। আউট হন পরের বলেই। শেষ ২ বলে প্রয়োজন ছিল ৫ রানের। শেষ বলে সমীকরণ হয় ৪ রানের। গ্রাহাম হিউমের বলে বাউন্ডারি হাঁকিয়ে জিম্বাবুয়েকে জেতান ক্লাইভ মাদান্দে। দারুণ এই জয়ে সিরিজে ১-০ তে এগিয়ে গেলো রোডেশিয়ানরা।
